Asteroidai atrodo kaip puiki matematikos raidos iliustracija. Kol astronomai tyrinėjo žvaigždėtą dangų, atsitiktinai fiksuodami žvaigždes ir planetas bei skaičiuodami jų sąveiką ir orbitą, matematikai suprato, ko ir kur tiksliai ieškoti.
Atradus keletą nedidelių planetų paaiškėjo, kad kai kurias iš jų galima pamatyti plika akimi. Pirmasis asteroidas buvo atrastas atsitiktinai. Palaipsniui atlikus metodinius tyrimus buvo atrasta šimtai tūkstančių asteroidų, šis skaičius kasmet didėja dešimtimis tūkstančių. Daugiau ar mažiau panašūs į žemės objektus, palyginti su kitais dangaus kūnais, dydžiai leidžia galvoti apie pramoninį asteroidų išnaudojimą. Keli įdomūs faktai yra susiję su šių dangaus kūnų atradimu, tolesniu tyrimu ir galimu vystymusi:
1. Pagal XVIII amžiuje astronomijoje vyravusią Titius-Bode taisyklę planeta turėjo būti tarp Marso ir Jupiterio. Nuo 1789 m. 24 astronomai, vadovaujami vokiečio Franzo Xaverio, atlieka koordinuotas, tikslines šios planetos paieškas. O sėkmė atrasti pirmąjį asteroidą nusišypsojo italui Giuseppe Piazzi. Jis ne tik nebuvo „Xaver“ grupės narys, bet ir nieko neieškojo tarp Marso ir Jupiterio. Piazzi atrado Cererą pačioje 1801 metų pradžioje.
Giuseppe'as Piazzi sugėdino teoretikus
2. Tarp asteroidų ir meteoroidų nėra esminių skirtumų. Tiesiog asteroidai yra daugiau nei 30 m skersmens (nors dauguma mažų asteroidų toli gražu nėra sferiniai), o meteoroidai yra mažesni. Tačiau ne visi mokslininkai sutinka su 30 paveikslu. Ir nedidelis nukrypimas: meteoroidas skrenda kosmose. Nukritęs į Žemę, jis tampa meteoritu, o šviesos takas nuo jo prasiskverbimo per atmosferą vadinamas meteoru. Meteorito ar tinkamo skersmens asteroido kritimas ant žemės garantuoja, kad visi apibrėžimai bus lygūs su žmonija.
3. Bendra visų asteroidų, esančių tarp Mėnulio ir Marso, masė yra 4% mėnulio masės.
4. Maksas Wolffas gali būti laikomas pirmuoju stachanovitu iš astronomijos. Pirmasis pradėjęs fotografuoti žvaigždėto dangaus sritis, jis vienas pats atrado apie 250 asteroidų. Iki to laiko (1891 m.) Visa astronomijos bendruomenė atrado apie 300 panašių objektų.
5. Žodį „asteroidas“ išrado anglų kompozitorius Charlesas Burney, kurio pagrindinis muzikinis pasiekimas yra „Pasaulio muzikos istorija“ keturiais tomais.
6. Iki 2006 m. Didžiausias asteroidas buvo Kereras, tačiau kita Tarptautinės astronomijos sąjungos Generalinė asamblėja pakėlė savo klasę į nykštukinę planetą. Šios Ceres klasės kompanija yra pažeminta iš Plutono planetų, taip pat Eris, Makemake ir Haumea, taip pat esančių už Neptūno orbitos. Taigi dėl formalių priežasčių Cerera yra nebe asteroidas, o arčiausiai Saulės esanti nykštukinė planeta.
7. Asteroidai turi savo profesines atostogas. Ji švenčiama birželio 30 d. Tarp jos įkūrimo iniciatorių yra „Queen“ gitaristas Brianas May, daktaras astronomijos tyrimuose.
8. Gražios legendos apie Fetono planetą, kurią draskė Marso ir Jupiterio traukos, mokslas nepripažįsta. Pagal visuotinai priimtą versiją, Jupiterio trauka tiesiog neleido susidaryti Phaetonui, sugeriančiam didžiąją jo masės dalį. Tačiau ant vienų asteroidų buvo rastas vanduo, tiksliau ledas, o ant kitų - organinės molekulės. Jie negalėjo savarankiškai kilti iš tokių mažų daiktų.
9. Kinematografija mus išmokė, kad asteroidų juosta yra kažkas panašaus į Maskvos žiedinį kelią piko metu. Tiesą sakant, juostoje esančius asteroidus skiria milijonai kilometrų, ir jie visai nėra vienoje plokštumoje.
10. 2010 m. Birželio 13 d. Japonų erdvėlaivis „Hayabusa“ į Žemę pristatė dirvožemio mėginius iš Itokawa asteroido. Prielaidos apie didžiulį metalų kiekį asteroiduose nepasitvirtino - mėginiuose rasta apie 30% geležies. Manoma, kad erdvėlaivis „Hayabusa-2“ į Žemę atkeliaus 2020 m.
11. Net vien geležies kasyba - naudojant atitinkamas technologijas - asteroidų kasyba būtų komerciškai perspektyvi. Žemės plutoje geležies rūdų kiekis neviršija 10%.
12. Retų žemių elementų ir sunkiųjų metalų gavyba asteroiduose žada net pasakišką pelną. Viskas, ką žmonija dabar kasa Žemėje, yra tik meteoritų ir asteroidų bombarduojamos planetos liekanos. Iš pradžių planetoje turimi metalai jau seniai tirpsta savo šerdyje, nusileidę į ją dėl savo specifinio svorio.
13. Yra net kolonizacijos ir pirminio žaliavų perdirbimo ant asteroidų planų. Drąsiausi iš jų net numato asteroidą nutempti į arčiau Žemės esančią orbitą ir beveik grynus metalus pristatyti į planetos paviršių. Iki šiol neįveikiami sunkumai, atsirandantys dėl nedidelio sunkio jėgos, būtinybės sukurti dirbtinę atmosferą ir gatavų produktų gabenimo išlaidų.
14. Asteroidai buvo suskirstyti į anglį, silicį ir metalą, tačiau tyrimai parodė, kad didžioji dauguma asteroidų yra mišri.
15. Tikėtina, kad dinozaurai išnyko dėl klimato pokyčių, kuriuos sukėlė asteroido poveikis. Šis susidūrimas galėjo pakelti milijardus tonų dulkių į orą, pakeisti klimatą ir apiplėšti milžinus.
16. Keturios asteroidų klasės sukasi pavojingomis Žemei orbitomis ir dabar. Šios klasės tradiciškai pavadinamos žodžiais, prasidedančiais „a“, kupidono - pirmojo iš jų, atrasto 1932 m. Artimiausias pastebėtų šių klasių asteroidų atstumas nuo Žemės buvo matuojamas dešimtimis tūkstančių kilometrų.
17. Specialioje 2005 m. JAV Kongreso rezoliucijoje NASA nurodė nustatyti 90% arti Žemės esančių asteroidų, kurių skersmuo yra didesnis nei 140 metrų. Užduotis turi būti atlikta iki 2020 m. Iki šiol atrasta apie 5000 tokio dydžio ir pavojaus objektų.
18. Norint įvertinti asteroidų pavojingumą, naudojama Turino skalė, pagal kurią asteroidams priskiriamas balas nuo 0 iki 10. Nulis reiškia, kad nėra pavojaus, dešimt reiškia garantuotą susidūrimą, kuris gali sunaikinti civilizaciją. Maksimalus priskirtas įvertinimas - 4 - „Apophis“ buvo suteiktas 2006 m. Tačiau tada sąmata buvo sumažinta iki nulio. 2018 metais nenumatoma jokių pavojingų asteroidų.
19. Kelios šalys turi programas, skirtas tirti asteroidų išpuolių iš kosmoso teorinę galimybę, tačiau jų turinys primena mokslinės fantastikos kūrinių idėjas. Branduolinis sprogimas, susidūrimas su panašios masės dirbtiniu objektu, vilkimas, saulės energija ir net elektromagnetinė katapulta laikomi kovos su pavojingais asteroidais priemonėmis.
20. 1989 m. Kovo 31 d. JAV Palomaro observatorijos darbuotojai atrado maždaug 600 metrų skersmens asteroidą Asklepijų. Atradime nėra nieko ypatingo, išskyrus tai, kad likus 9 dienoms iki atradimo Asklepijus praleido Žemę mažiau nei 6 valandomis.
