Vabzdžiai yra neatsiejami žmogaus palydovai laike ir erdvėje, liūdesyje ir džiaugsme, sveikatoje ir mirtyje. Senovės egiptiečiai garbino skarabėjų vabalus, o jų šiuolaikiniai palikuonys kenčia nuo niokojančių skėrių invazijų. Mūsų protėviai nesėkmingai bandė pabėgti nuo uodų su degutu, mes kartais skundžiamės dėl nenaudingų šiuolaikinių repelentų. Tarakonai Žemėje egzistavo dar gerokai prieš žmones, ir, pasak mokslininkų, jie išgyvens net pasaulinį branduolinį karą, kuriame žmonija išnyks.
Vabzdžių yra be galo įvairių. Kolektyvistinės skruzdėlės ir ekstremalūs individualistiniai vorai priklauso vienai klasei. Trapus elegantiškas drugelis ir masyvus raganosio vabalas, galintis tempti dešimtis kartų už save sunkesnius daiktus - jie taip pat yra giminaičiai, nors ir tolimi. Vabzdžiams priskiriami skraidantys uodai ir visiškai nepriklausomai judantys parazitai-parazitai.
Pagaliau svarbiausia skiriamoji linija eina naudinga-kenksminga linija. Nesvarbu, kaip mėgėjai ir profesionalūs entomologai stengiasi įtikinti visus, kad reikalingi visi vabzdžiai, visi vabzdžiai yra svarbūs, tai padaryti nepaprastai sunku ypač iškilių šios klasės atstovų atžvilgiu. Kad išvengtų skėrių, utėlių, blakių, uodų ir kitų vabzdžių daromos žalos, žmonija turėjo sumokėti milijonais gyvybių ir neįsivaizduojamai daug išteklių. Padidėjęs bičių apdulkinimo derlius yra geras tik tuo atveju, jei jo nesunaikina skėriai.
1. Vabzdžių yra tiek daug tiek kiekio, tiek rūšių įvairovės požiūriu, kad duomenys apie didžiausius ir mažiausius vabzdžius nuolat keičiasi. Iki šiol didžiausiu šios klasės atstovu laikomas vabzdys lazda Phobaeticus chani, gyvenantis Kalimantano saloje Indonezijoje. Jo kūno ilgis yra 35,7 cm. Mažiausias vabzdys yra parazitas (parazitas, gyvenantis kituose vabzdžiuose) Dicopomorpha echmepterygis. Jo ilgis yra 0,139 mm.
2. Yra žinoma, kad industrializacijos metais Sovietų Sąjunga masiškai pirko pramonės įrangą užsienyje. Bet turėjau įsigyti kitų, iš pirmo žvilgsnio, ne pačių būtiniausių pirkinių. Taigi 1931 m. Egipte buvo nupirkta Rodolia rūšies ladybirds partija. Tai anaiptol nebuvo netinkamas užsienio valiutos lėšų išleidimas - ladybugs turėjo išgelbėti Abchazo citrusinius vaisius. Citrusinių vaisių auginimas Abchazijoje nebuvo šimtmečio senumo žvejyba; mandarinai ir apelsinai buvo pasodinti tik 1920-aisiais. Ne be praleidimų - kartu su Australijoje įsigytais daigais jie atnešė ir blogiausią citrusinių vaisių priešą - amarus, vadinamus Australijos banguotu kirminu. Australijoje, dėl ladybirds, jo populiacija buvo ribota. SSRS be natūralių priešų amarai tapo tikra rykšte. Rodolia buvo išvesta šiltnamyje Leningrade ir paleista į sodus. Karvės su kirminu susidorojo taip efektyviai, kad pačios pradėjo mirti nuo bado - tose vietose jie nežinojo jokio kito natūralaus maisto.
3. Bitės yra ne tik, ir net ne tiek daug medaus ir šukų. Jau seniai žinoma, kad dėl bičių apdulkinimo beveik visų žydinčių žemės ūkio augalų derlius padidėja. Tačiau padidėjęs dulkių apdulkintojų skaičius paprastai buvo įvertintas dešimtimis procentų. Taigi JAV žemės ūkio departamentas 1946 m. Apskaičiavo, kad sodo derlius su vienu aviliu iš hektaro padidėjo 40%. Panašius skaičius paskelbė sovietų tyrėjai. Bet kai 2011 m. Uzbekistane buvo atliktas „švarus“ eksperimentas, skaičiai buvo visiškai kitokie. Iš bičių izoliuotų medžių derlius buvo 10–20 kartų mažesnis, nei apdulkino bitės. Derlius kito net to paties medžio šakose.
4. Laumžirgiai minta uodais, tačiau uodų skaičius paprastai yra toks didelis, kad žmogus nejaučia palengvėjimo nuo laumžirgių atsiradimo. Tačiau Barabinskaya stepėje (pelkėta žemuma Omsko ir Novosibirsko regionuose) vietiniai gyventojai eina į lauko ar sodo darbus tik tada, kai atsiranda laumžirgių pulkai, kurie efektyviai išsklaido uodus.
5. Kolorado vabalas, baisus bulvių priešas, 1824 m. Buvo atrastas Amerikos uolų kalnuose. Tai buvo visiškai nekenksmingas padaras, maitinęs laukiniuose augančiuose nakvišuose. Plėtojantis žemės ūkiui, Kolorado vabalas ragavo bulves. Nuo 1850-ųjų pabaigos amerikiečių ūkininkams tai buvo katastrofa. Per pusantro dešimtmečio Kolorado vabalas pateko į Europą. SSRS pirmą kartą jis buvo matytas 1949 metais Užkarpatėje. Kolorado vabalų masinis invazija į Sovietų Sąjungą įvyko karštą, sausą 1958-ųjų vasarą. Miriados vabalų peržengė sienas ne tik oru, bet ir jūra - Baltijos pakrantė Kaliningrado srityje ir Baltijos šalyse buvo išmarginta vabalais.
6. Vienas nedidelis Formica genties skruzdėlynas (tai skruzdėlės, labiausiai paplitusios lapuočių miškuose) per dieną sunaikina iki milijono skirtingų miško kenkėjų. Mišką, kuriame yra daug tokių skruzdėlynų, saugo vabzdžių kenkėjai. Jei dėl kokių nors priežasčių skruzdėlės migruoja ar žūva - dažniausiai dėl degančios žolės - kenkėjai nepaprastus medžius puola nuostabiu greičiu.
7. Skėriai nuo senų laikų laikomi vienu baisiausių vabzdžių. Šis žiogo vaizdas nėra pavojingas žmonėms, tiesiogiai besiliečiantiems, tačiau skėrių užkrėtimai ne kartą paskatino masinį badą. Milžiniški, milijardai žmonių, skėrių būriai sugeba sunaikinti ištisas šalis, valgyti viską, kas kelyje. Net didelės upės jų nesustabdo - pirmosios būrio eilės nuskęsta ir sukuria keltą kitiems. Saldžiavaisio spiečių būriai sustabdė traukinius ir numušė lėktuvus. Tokių pulkų atsiradimo priežastis Rusijos mokslininkas Borisas Uvarovas paaiškino 1915 m. Jis pasiūlė, kai viršijus tam tikrą gausos slenkstį, vienas gyvenantis nekenksmingas daglys pakeis jų vystymosi ir elgesio eigą, virsdamas dideliu spiečiu skėriu. Tiesa, šis spėjimas nelabai padėjo kovoje su skėriais. Veiksmingos skėrių kontrolės priemonės atsirado tik tobulėjant chemijai ir aviacijai. Tačiau ir XXI amžiuje toli gražu ne visada įmanoma sustabdyti, lokalizuoti ir sunaikinti skėrių būrį.
8. Australai, bandydami išauginti ką nors naudingo savo žemyne, ne kartą užlipo ant grėblio. Epasis mūšis su zuikiais toli gražu nėra vienintelis Australijos mūšis prieš gamtos jėgas. XIX amžiaus pradžioje dygliuotų kaktusų rūšis buvo atvežta į mažiausią žemyną. Augalui patiko Australijos klimatas. Australai mėgo kaktuso augimo greitį ir jo patvarumą, todėl tai buvo puiki gyvatvorė. Tačiau po kelių dešimtmečių jiems teko apie tai pagalvoti: praeityje kaktusai buvo auginami kaip triušiai. Be to, net jei buvo įmanoma juos išrauti, žemė liko nederlinga. Išbandėme ir buldozerius, ir herbicidus - veltui. Tokio tipo dygliuotas kriaušes jie nugalėjo tik vabzdžio pagalba. Ugninis drugelis kaktoblastis buvo atvežtas iš Pietų Amerikos. Šio drugelio kiaušiniai buvo pasodinti ant kaktusų, ir vos per 5 metus problema buvo išspręsta. Padėkos ugniai ženklas buvo pastatytas paminklas.
9. Vabzdžius valgo beveik visi paukščiai, o maždaug trečdaliui paukščių rūšių vabzdžiai yra vienintelė maisto rūšis. Tarp gėlavandenių žuvų 40% rūšių minta tik vabzdžiais ir jų lervomis. Žinduoliai turi visą būrį vabzdžiaėdžių. Tai apima ežiukus, kurmius ir kirčius. Maistui ir žmonėms naudojama maždaug 1500 vabzdžių rūšių. Be to, skirtingose šalyse tą patį vabzdį galima laikyti ir kasdieniu maistu, ir neįtikėtinu skanėstu. Skėriai laikomi kulinarijos lyderiais. Taip pat populiarūs drugelių vabalai, lėliukės ir lervos, bitės, vapsvos, skruzdėlės, žiogai ir svirpliai.
10. Nepaisant dirbtinių medžiagų gausos, kelių rūšių natūralūs produktai, gauti iš vabzdžių, dar nerado pilnaverčių dirbtinių analogų. Tai visų pirma yra šilkas (šilkaverpis), medus ir vaškas (bitės) ir šelakas (aukštos kokybės izoliacinė medžiaga, gaunama iš kai kurių amarų rūšių).
11. Kai kurie vabzdžiai yra vertingi kaip muzikantai. Senovės Graikijoje ir Romoje turtingieji namuose laikė daugybę cikadų. Svirpliai auginami Kinijoje, Japonijoje ir kitose Azijos šalyse. Dainavimo lauko svirpliai laikomi narvuose Italijoje.
12. Vabzdžiai gali būti kolekciniai daiktai. Šiuo atžvilgiu populiariausi yra drugeliai. Kai kurių kolekcijų dydžiai yra nuostabūs. Thomo Witto entomologijos muziejus yra Miunchene. Jo fonduose laikoma daugiau nei 10 milijonų drugelių. Barono Rothschildo privačioje kolekcijoje, vėliau paaukotoje Britų muziejui, buvo 2,25 milijono egzempliorių.
13. Kaip ir bet kokie kolekcionuojami daiktai, drugeliai turi kainą. Yra profesionalūs drugelių gaudytojai, arba vykdydami kolekcininkų užsakymus, arba dirbdami laisvo medžioklės režimu. Kai kurie iš jų retų egzempliorių ieško net į Afganistaną, kur karas vyko paskutinį pusšimtį metų. Kolekcionuojamų drugelių rinka beveik visiškai yra šešėlyje. Kartais pateikiamos tik įvykdytos operacijos, neminint parduodamo drugelio rūšies - beveik visi dideli drugiai yra saugomi aplinkosaugos teisės aktų. Didžiausia kada nors sumokėta drugelio kaina yra 26 000 USD. Taip pat yra žinoma, kad požiūris į drugelių vertę yra panašus į požiūrį į kolekcionuojamų pašto ženklų vertę - vertinamos kopijos, kurios skiriasi nuo jų analogų - su asimetrišku sparnų raštu, „neteisingomis“ spalvomis ir kt.
14. Termitai gali pastatyti didžiulius būstus. Didžiausio dokumentais patvirtinto termitų piliakalnio aukštis buvo 12,8 metro. Be antžeminės dalies, kiekvienas termitų piliakalnis turi ir požemines grindis. Kai kurie termitų tipai ilgą laiką negali išsiversti be vandens. Todėl jie kasa gilias duobes, kad patektų į požeminį vandenį. Anksčiau termitų piliakalniai dykumoje buvo laikomi savotiškais dirvožemio vandenų artumo rodikliais. Tačiau paaiškėjo, kad užsispyrę termitai gali giliai į žemės storį patekti iki 50 metrų gylio.
15. Iki XXI a. Maliarija buvo baisiausia neepideminė žmonių liga. Ją sukėlė uodų patelių įkandimai, kai parazitiniai vienaląsčiai organizmai pateko į žmogaus kraują. Maliarija sirgo jau III tūkstantmetyje pr. e. Tik XIX amžiaus pabaigoje pavyko nustatyti ligos priežastį ir jos plitimo mechanizmą. Iki šiol nebuvo įmanoma skiepytis nuo maliarijos. Veiksmingiausias būdas kovoti su maliarija yra uodų pelkių nusausinimas. Tai buvo padaryta SSRS, JAV ir Europos šalyse. Tačiau šalyse, esančiose ties pusiauju, vyriausybės neturi lėšų tokiam didelio masto darbui, todėl šiandien per metus užregistruojama daugiau nei pusė milijono mirčių nuo maliarijos. Liga, nuo kurios mirė Aleksandras Makedonietis, Čingischanas, Kristupas Kolumbas, Dantė ir Baironas, dabar žmones šienauja tūkstančiais.
16. Psilopa naftos muselė, tiksliau jos lerva, yra mikroskopinė naftos perdirbimo įmonė. Ši musė lervas deda tik aliejaus balose. Augimo procese lerva ištraukia maistą iš aliejaus, suskaidydama jį į būtinas frakcijas.
17. „Drugelio efektas“ - tai mokslinis terminas, kurį mokslininkai pasiskolino iš mokslinės fantastikos rašytojo Ray Bradbury. Savo pasakojime „Ir griaustinis išplito“ jis aprašė situaciją, kai vieno drugelio mirtis praeityje sukėlė katastrofiškas pasekmes ateityje. Mokslo bendruomenėje šį terminą išpopuliarino Edwardas Lorenzas. Vieną iš savo paskaitų jis sukūrė klausdamas, ar peteliškės sparno pliaukštelėjimas Brazilijoje gali sukelti tornadą JAV. Plačiąja prasme šis terminas naudojamas parodyti, kad net ir itin mažas poveikis nestabiliai chaotiškai sistemai gali turėti savavališkai didelių padarinių bet kuriai šios sistemos daliai ar visai jai. Masinėje sąmonėje žodis „gali“ iškrito iš apibrėžimo, o drugelio efekto samprata buvo transformuota į „viskas viską veikia“.
18. 1956 m. Brazilijos mokslininkas Warwickas Kerras į savo šalį iš Afrikos atvežė kelias dešimtis afrikietiškų bičių motinėlių. Pietų Amerika niekada neturėjo savo bičių. Jie atsivežė europietiškus, tačiau jie netoleravo atogrąžų klimato. Sprendimas veisti su jomis stipriąsias afrikietiškas bites buvo gana pagrįstas, tačiau jis buvo įgyvendintas gana pigių amerikiečių filmų apie lemtingas mokslininkų klaidas, kurie troško geriausio, dvasia ... Po kryžminimo gavome stiprių, piktybiškų, greitų bičių, gerai orientuojančių kosmosą. Be to, per klaidą ar dėl aplaidumo nauji mutantai buvo paleisti. Brazilijos bitininkai ir ūkininkai, pripratę prie savo vangių bičių, buvo šokiruoti atvykėlių, kurie labai greitai puolė jiems nepatikusius žmones, o puolantis būrys buvo daug didesnis nei „vietinių“ bičių. Žuvo dešimtys žmonių ir šimtai gyvulių. Profesoriaus Kerro idėja greitai išvijo vietines bites ir pradėjo laviną, plintančią į šiaurę, pasiekiančią JAV. Laikui bėgant jie išmoko juos valdyti, o Brazilija tapo pasauline medaus gamybos lydere. Ir abejotina bičių žudikų kūrėjo šlovė prilipo Kerrui.
19. Vabzdžiai žmogui buvo žinomi nuo neatmenamų laikų, todėl nenuostabu, kad žmonės pastebėjo kai kurių jų gydomąsias savybes. Bičių medaus, nuodų ir propolio nauda yra gerai žinoma. Skruzdžių nuodai sėkmingai gydo artritą. Australijos aborigenai užvirina vieną iš skruzdžių rūšių arbatos pavidalu, kurią jie naudoja migrenai išvengti. Pūvančios žaizdos buvo užgydytos paliekant jose musių lervas - jos suvalgė pažeistus audinius. Tinklas buvo naudojamas kaip sterilus padažas.
20. Paprastus augalus gali apdulkinti įvairios, kartais dešimtys vabzdžių rūšių. Melionai ir moliūgai apdulkina 147 skirtingus vabzdžius, dobilai - 105, liucerna - 47, obuoliai - 32. Tačiau augalų karalystėje yra išrankių aristokratų. Angrakum sequipedala orchidėja auga Madagaskaro saloje. Jo žiedas yra toks gilus, kad nektarą gali pasiekti tik viena drugių rūšis - Macrosila morgani. Šiuose drugeliuose proboscis pasiekia 35 cm ilgį.
