Big Benas, Stounhendžas gali būti laikomas pagrindiniu vizualiniu Anglijos simboliu. Visi matė ant žemo kauburėlio ant žalios vejos stovintį senų didžiulių plokščių žiedą. Iš toli, net iš arti, Stounhendžas yra įspūdingas, įkvepiantis pagarbos laikams, kai atlantai atrodė gyvenantys Žemėje.
Pirmasis natūralus klausimas, kylantis iš pirmo žvilgsnio į Stounhendžą - kodėl? Kodėl šie siaubingi akmens luitai buvo išdėstyti taip? Kokios paslaptingos ceremonijos vyko šiame laiko sumuštų akmens luitų žiede?
Kalbant apie akmenų pristatymo metodus ir Stounhendžo statybą, tai yra daug mažiau galimybių dėl riboto metodų skaičiaus (jei neatsižvelgiate į ateivius ir telekinezę). Tas pats pasakytina apie žmones, kurie pastatė megalitą - tuometinėje Anglijoje nebuvo nei karalių, nei vergų, todėl Stounhendžas buvo pastatytas vadovaujantis išskirtinai dvasiniais motyvais. Kartai, kai kyla klausimas: "Ar norite dalyvauti didžiausiame statybų projekte visame pasaulyje?" atsakymas "Koks atlyginimas?" tada jie dar nebuvo atėję.
1. Stounhendžas buvo pastatytas per amžius, maždaug nuo 3000 iki 2100 m. Pr. Kr. e. Be to, jau maždaug I tūkstantmečio pr. atrodo, kad jie jį pamiršo. Net viską uoliai dokumentavę romėnai nemini nė vieno žodžio apie megalitą, palyginamą su Egipto piramidėmis. Stounhendžas vėl „iškyla“ tik 1130 metais Heinricho Huntingdono veikale „Anglų tautos istorija“. Jis sudarė keturių Anglijos stebuklų sąrašą ir tik Stounhendžas šiame sąraše buvo žmogaus darbas.
2. Gana įprastai Stounhendžo statybą galima suskirstyti į tris etapus. Pirmiausia buvo supilti pylimai ir tarp jų iškastas griovys. Tada megalitas buvo pastatytas iš medžio. Trečiajame etape medinės konstrukcijos buvo pakeistos akmeninėmis.
3. Stounhendžas susideda iš dviejų pylimų, tarp kurių yra griovys, Altoriaus akmuo, 4 vertikaliai stovintys akmenys (2 išlikę ir jie buvo perkelti), trys duobių žiedai, 30 išorinės tvoros vertikalių sarsenų akmenų, sujungtų džemperiais (išliko 17 ir 5 džemperiai) , 59 arba 61 mėlyni akmenys (išlikę 9) ir dar 5 trilitai (U formos konstrukcijos) vidiniame rate (išlikę 3). Žodis „išgyveno“ reiškia „stovėjo stačiai“ - kai kurie akmenys guli, ir rekonstruojant jie kažkodėl nebuvo paliesti, nors kai kurie stovintys akmenys judėjo. Atskirai, už apskritimo ribų, stovi Kulno akmuo. Būtent virš jo Saulė teka vasaros saulėgrįžos dieną. Į Stounhendžą buvo du įėjimai: mažas ir t. Avenue yra į išorę nukreiptas kelias, kurį riboja moliniai pylimai.
4. Oficiali Stounhendžo istorija skelbia, kad iki XIX amžiaus pabaigos Stounhendžas pasiekė tokią būseną, kad jį reikėjo rekonstruoti. Jau po pirmojo rekonstrukcijos etapo (1901 m.), Kurio metu buvo pakeltas ir neva tiksliai pastatytas tik vienas akmuo, kilo kritikos banga. Iškart po Pirmojo pasaulinio karo pabaigos prasidėjo nauja rekonstrukcija. Beje, vokiečiai Pirmajame pasauliniame kare sėkmingai subombardavo Londoną ir kitus Anglijos miestus, todėl ten buvo ką atkurti. Bet jie nusprendė pirmiausia atstatyti negyvų akmenų krūvą. Šie darbai buvo daug didesni, tačiau po kruvino karo visuomenė nebuvo pasirengusi protestuoti. Galiausiai rimčiausias rekonstrukcijos etapas įvyko 1958–1964 m. Čia jau buvo naudojama sunkioji įranga, betonas, stebėjimo prietaisai, teodolitai ir kt. Ir iškart po pabaigos buvo išleista Geraldo Hawkinso knyga „Stounhendžo paslapties sprendimas“, kurioje jis gana pagrįstai teigia, kad Stounhendžas buvo observatorija. Sąmokslo teoretikai gavo daug maisto už samprotavimus ir kaltinimus. Tačiau Hawkinso knygos buvo labai parduodamos ir suteikė Stounhendžui didžiulį populiarumą.
5. Jau 1900 m. Mokslininkai, tyrėjai, inžinieriai ir paprasčiausiai suinteresuoti žmonės pateikė 947 Stounhendžo paskirties teorijas (apskaičiuotas austrų Walterio Musse'o). Tokią hipotezių gausą, aišku, paaiškina ne tik nepataisoma jų autorių vaizduotė, bet ir nustatyta antikos tyrimų metodika. Tais laikais buvo laikoma visiškai normalu, kad bet kurį mokslą gali studijuoti neišeidamas iš savo kabineto. Pakanka tik ištirti turimus dokumentus ir įrodymus, juos suprasti ir padaryti teisingas išvadas. Remiantis prastomis pieštukų eskizų litografijomis ir entuziastingais aprašymais tų, kurie asmeniškai lankėsi Stounhendže, galima pateikti begalę hipotezių.
6. Pirmasis Stounhendžo astronominės ir geografinės orientacijos paminėjimas priklauso Williamui Stukeley. Savo knygoje „1740 m. Stounhendžas: Šventykla, grąžinta britų druidams“, jis rašė, kad megalitas orientuotas į šiaurės rytus ir nurodo vasaros saulėgrįžą. Tai įkvepia pagarbos mokslininkui ir tyrinėtojui - kaip matyti net iš jo knygos pavadinimo, Stukeley buvo tvirtai įsitikinęs, kad Stounhendžas yra druidų šventovė. Tačiau kartu jis buvo ir geras lauko tyrinėtojas, atkreipė dėmesį į struktūros orientaciją ir netylėjo apie savo pastebėjimą. Be to, Stukeley atliko daugybę kasinėjimų ir pastebėjo keletą svarbių detalių.
7. Jau XIX amžiuje Stounhendžas buvo populiari pasivaikščiojimų po šalį ir iškylų vieta. Seras Edmundas Antrobusas, kuriam priklausė žemė aplink megalitą, buvo priverstas samdyti, laikantis tvarkos, sargybinius. Pagal Anglijos įstatymus jis neturėjo teisės riboti pašalinių asmenų galimybės patekti į Stounhendžą (prisiminkime, kaip Jerome K. Jerome’as išjuokė ženklus, draudžiančius praeiti bet kurioje istorijoje „Trys vyrai valtyje, neįskaitant šuns“). Ir sargybiniai nelabai padėjo. Jie bandė įtikinti garbingą žiūrovą nedeginti laužų, nemėtyti šiukšlių ir neskaldyti per didelių gabalų iš akmenų. Pažeidėjai buvo griežtai nubausti užrašant vardą ir pavardę bei adresą. Greičiau vardas ir adresas, kurį jie vadino - apie asmens tapatybės korteles tada nebuvo kalbama. 1898 m. Seras Edmundas I mirė, o žemę paveldėjo mirusiojo sūnėnas seras Edmundas II. Jaunasis Antrobusas atitvėrė Stounhendžą nuo pat šikšnosparnio ir rinko įėjimo mokestį. Publika buvo prislėgta, tačiau įsikišo druidai, laikydami Stounhendžą savo šventove. Vėlgi, pagal įstatymą niekas neturi teisės riboti patekimo į maldos vietas. Tai yra, jaunuolis, atvykęs į Stounhendžą su mergina už rankos ir iškylos krepšiu, norėdamas nemokamai įleisti, pakako ministrui paskelbti, kad jis yra druidas. Iš nevilties Antrobusas pasiūlė vyriausybei nusipirkti Stounhendžą ir 12 ha žemės aplink ją už 50 000 svarų - netoliese yra aerodromas ir artilerijos poligonas, kodėl jų neišplėtus? Vyriausybė atsisakė tokio susitarimo. Antrobas jaunesnysis nuėjo į Pirmąjį pasaulinį karą ir ten mirė, nepalikdamas įpėdinių.
8. Stounhendže įvyksta paskutinė Thomo Hardy romano „Tess of the D'Urberville“ scena. Nužudymą įvykdžiusi pagrindinė veikėja ir jos vyras Claire bando pabėgti nuo policijos. Jie klajoja pietų Anglijoje, miega miškuose ir tuščiuose namuose. Jie užkliūva į Stounhendžą beveik tamsoje, pajutę vieną iš išoriniame rate esančių akmenų. Tiek Tessas, tiek Claire mano, kad Stounhendžas yra aukų vieta. Tesas užmiega ant altoriaus. Naktį Tessą ir jos vyrą supa policija. Laukdami, jos vyro, pabudusios Tesso, prašymu jie ją sulaikė.
9. 1965 m. Išleista Geraldo Hawkinso knyga „Iššifruotas Stounhendžas“ tiesiogine prasme susprogdino archeologų ir megalitų tyrinėtojų pasaulį. Paaiškėjo, kad jie daugelį dešimtmečių mįslavo Stounhendžo mįslę, o tada neprofesionalas ir net amerikietis ėmė ir viską nusprendė! Tuo tarpu, nepaisant daugybės trūkumų, Hawkinsas pateikė daugybę nepaneigiamų idėjų. Pasak Hawkinso, naudojant Stounhendžo akmenis ir skyles, buvo galima numatyti ne tik saulėgrįžos laiką, bet ir Saulės bei Mėnulio užtemimus. Norėdami tai padaryti, reikėjo tam tikra seka perkelti akmenis išilgai skylių. Žinoma, kai kurie Hawkinso teiginiai nebuvo visiškai teisingi, tačiau apskritai jo teorija, patvirtinta kompiuteriniais skaičiavimais, atrodo harmoninga ir nuosekli.
10. Įkvėpti Hawkinso drąsos, britai paprašė garsaus astronomo ir, tuo pačiu, mokslinės fantastikos rašytojo Fredo Hoyle'o pastatyti naujoką vietoje. Hoyle tuo metu turėjo didžiulį mokslinį autoritetą. Būtent jis pirmą kartą panaudojo frazę „Didysis sprogimas“, apibūdindamas visatos kilmę. Savo nuopelnu, Hoyle'as „nevykdė užsakymo“, bet parašė savo darbą, kuriame ne tik patvirtino, bet ir papildė Hawkinso skaičiavimus. „Dekoduotame Stounhendže“ Hawkinsas aprašė Mėnulio užtemimų prognozavimo metodą, tačiau kai kurie užtemimai nepateko į šį metodą. Hoyle'as, šiek tiek apsunkinęs akmenų judėjimo palei skyles būdą, pasirodė, kad senovės žmonės galėjo numatyti net tuos užtemimus, kurių nematyti šioje Žemės srityje.
11. Bene Stounhendžas buvo ekstravagantiškiausia dovana istorijoje. 1915 m. (Taip, kam karas, kam ir Stounhendžas) loteriją, apibūdintą kaip „šventą vietą Saulei stebėti ir garbinti“, aukcione nusipirko Cecilas Chubbas. Jis gimė balnininkų šeimoje kaime netoli Stounhendžo, tačiau sugebėjo, kaip sakoma, išsiveržti į žmones ir tapo sėkmingu advokatu. Šeimos gyvenime Chubbui sekėsi mažiau nei jurisprudencijoje - jis pateko į aukcioną savo žmonos užgaidos dėka, kuri pasiuntė jį pirkti užuolaidų ar kėdžių. Nuėjau į netinkamą kambarį, išgirdau apie Stounhendžą ir nusipirkau už 6 600 svarų, o pradinė kaina buvo 5000. Mary Chubb dovana neįkvėpė. Po trejų metų Chubbas atidavė Stounhendžą vyriausybei nemokamai, tačiau su sąlyga, kad įėjimas į druidus bus nemokamas, o britai nemokės daugiau nei 1 šilingo. Vyriausybė sutiko ir laikėsi duoto žodžio (žr. Kitą faktą).
12. Kiekvienais metais birželio 21 dieną Stounhendže rengiamas muzikos festivalis vasaros saulėgrįžos garbei, kuris pritraukia dešimtis tūkstančių žmonių. 1985 m. Festivalis buvo uždraustas dėl netinkamo žiūrovų elgesio. Tačiau tada Stounhendžą valdantis Britanijos paveldo fondas nusprendė, kad nenaudinga praleisti pelno. Festivalis atnaujintas su bilietu už 17,5 svarų plius 10 svarų autobusu iš netoliese esančių miestų.
13. Nuo 2010 m. Atliekamas sistemingas archeologinis Stounhendžo apylinkių tyrimas. Buvo rasta 17 akmeninių ir medinių pastatų, rasta dešimtys kapų ir paprastų palaidojimų. Magnetometro pagalba, kilometrą nuo „pagrindinio“ Stounhendžo, rasta mažesnės medinės kopijos liekanų. Greičiausiai šios išvados patvirtina hipotezę, kad Stounhendžas buvo didžiausias religinis centras, savotiškas bronzos amžiaus Vatikanas.
14. Masyvūs išorinės tvoros ir vidinių trilitų akmenys - sarsens - buvo pagaminti palyginti arti - 30 kilometrų į šiaurę nuo Stounhendžo yra daugybė ledynų atneštų didžiulių riedulių. Ten iš kaladėlių buvo iškaltos reikalingos plokštės. Jie buvo nugludinti jau statybvietėje. 30 tonų kaladėlių gabenimas, žinoma, buvo sunkus, ypač turint omenyje gana atšiaurų reljefą. Labiausiai tikėtina, kad jie buvo tempiami palei volus nuo rąstų ant slydimų, dar kartą, iš rąstų. Dalį kelio galima būtų nuvažiuoti palei Avono upę. Dabar jis tapo negilus, tačiau prieš 5000 metų, kai ledynmetis palyginti neseniai pasitraukė, „Avon“ galėjo būti pilnesnė. Sniego ir ledo transportas būtų buvęs idealus, tačiau tyrimai rodo, kad tuomet klimatas buvo švelnus.
15. Sunkiau įsivaizduoti mėlynų akmenų gabenimą. Jie yra lengvesni - apie 7 tonas, tačiau jų laukas yra Velso pietuose, maždaug 300 kilometrų tiesia linija nuo Stounhendžo. Trumpiausias tikrasis kelias atstumą padidina iki 400 kilometrų. Bet čia didžiąją dalį kelio galima padaryti jūra ir upe. Sausumos kelio dalis yra tik 40 kilometrų. Gali būti, kad mėlyni akmenys buvo pristatyti palei vadinamąjį Stounhendžo kelią iš Bluhenge, primityvaus megalito, pagaminto iš mėlynų akmenų, padėtų ant žemės. Tokiu atveju pristatymo petys būtų tik 14 kilometrų. Tačiau statybinių medžiagų pristatymas greičiausiai pareikalavo daugiau darbo jėgos nei tikroji Stounhendžo statyba.
16. Sarsenso įdiegimo procedūra, matyt, atrodė taip. Akmuo buvo nutemptas į iš anksto iškastą skylę. Kai akmuo buvo pakeltas virvėmis, vienas jo galas nuslydo į duobę. Tada duobė buvo padengta žeme mažais akmenimis ir užmušta. Skersinis buvo pakeltas iš rąstų pagaminto pastolio. Tam reikėjo nemažo medienos kiekio, tačiau mažai tikėtina, kad statant vienu metu būtų iškelti keli skersiniai sijos.
17. Vargu ar Stounhendžo statybas vienu metu atliks daugiau kaip 2–3 tūkstančiai žmonių. Pirma, dauguma jų paprasčiausiai neturi kur apsisukti. Antra, tuometinė visos Anglijos populiacija vertinama 300 000 žmonių. Dėl akmenų pristatymo jie galbūt surengė trumpą mobilizaciją tuo metu, kai nebuvo lauko darbų. Geraldas Hawkinsas apskaičiavo, kad pastatyti Stounhendžą prireikė 1,5 milijono žmogaus dienų. 2003 m. Archeologo Parkerio Pearsono grupė atrado didelį kaimą, esantį už 3 kilometrų nuo Stounhendžo. Namai gerai išsilaikę. Radiokarbono analizė parodė, kad jie buvo pastatyti 2600–2 500 pr. - kaip tik tada, kai buvo baigtas statyti akmeninis Stounhendžas. Namai nebuvo tinkami gyventi - jie buvo tarsi pigūs nakvynės namai, į kuriuos žmonės ateina tik pernakvoti. Iš viso Pearsono grupė iškasė apie 250 namų, kuriuose galėjo gyventi 1200 žmonių. Pats archeologas siūlo, kad į juos buvo galima įspausti dvigubai daugiau žmonių. Svarbiausia, kad buvo rasti kaulai su mėsos likučiais, tačiau ekonomikos pėdsakų nėra: tvartai, tvartai ir kt. Greičiausiai Parkeris atrado pirmąjį pasaulyje veikiantį nakvynės namą.
18. Naujausi žmogaus palaikų tyrimo metodai atskleidė kuriozą - į Stounhendžą atvyko žmonių iš visos Europos. Tai lėmė dantys, kurių emalis, kaip paaiškėjo, dokumentuoja visą žmogaus gyvenimo geografiją. Tas pats Peteris Parkeris, radęs dviejų vyrų palaikus, nustebo sužinojęs, kad jie yra iš Viduržemio jūros pakrantės. Net po 3000 metų tokia kelionė nebuvo lengva ir pavojinga. Vėliau buvo aptikti šiuolaikinės Vokietijos ir Šveicarijos teritorijoje gimusių žmonių palaikai. Būdinga tai, kad beveik visi „užsieniečiai“ turėjo rimtų sužalojimų ar negalią. Galbūt Stounhendže jie ketino išgydyti ar palengvinti savo kančias.
19. Stounhendžo populiarumas negalėjo būti išreikštas kopijomis, imitacijomis ir parodijomis. Jungtinėse Amerikos Valstijose visame pasaulyje garsaus megalito kopijos buvo kuriamos iš automobilių, telefono būdelių, valčių ir šaldytuvų. Tiksliausią egzempliorių sukūrė Markas Kline'as. Jis ne tik padarė Stounhendžo akmenų iš putplasčio polistirolo kopijas, bet ir išdėstė juos tokia pat tvarka, kokia buvo sumontuota pradiniame komplekse. Kad blokai nenupūstų vėjas, Kline juos pasodino ant į žemę iškastų plieninių vamzdžių. Diegdamas amerikietis konsultavosi su originalaus Stounhendžo kelionių vadovais.
20. 2012 m. Britų archeologai 3D skaitytuvu ištyrė visus Stounhendžo akmenis. Didžioji jų grobio dalis buvo naujųjų laikų grafičiai - iki aštuntojo dešimtmečio pabaigos lankytojams buvo leidžiama rinkti akmenis, o XX amžiaus pradžioje jie paprastai išsinuomojo kaltą. Tačiau tarp vaizduose esančių vandalų pėdsakų buvo galima pamatyti senovinius piešinius, daugiausia vaizduojančius kirvius ir durklus, kas būdinga tų laikų roko menui visoje Europoje.Archeologų nuostabai, vienoje iš plokščių buvo parašyta žmogaus, kuris, nesubraižydamas sienų, įamžino savo vardą ne tik anglų kalba, bet ir pasaulio architektūra. Tai apie serą Christopherį Rene'ą. Paaiškėjo, kad išskirtinis matematikas, fiziologas, bet, visų pirma, architektas (yra net architektūrinis stilius, vadinamas „Renovo klasicizmu“), niekas žmogus taip pat nebuvo svetimas.
